L’éducation des enfants est un thème largement abordé de nos jours. Il s’agit d’une question préoccupante tant pour les parents responsables et soucieux de donner une « bonne » éducation à leur enfants que pour l’Etat qui veut garantir le « droit à l’éducation » pour tous.
La notion d’éducation est un concept protéiforme. Etymologiquement, ce mot veut dire « l’action de guider hors de », c’est-à-dire développer ou faire produire. La perception de l’éducation a évolué avec le temps. Historiquement, et notamment dans les sociétés anciennes, l’éducation renvoyait à l’ensemble des pratiques et habitudes transmises à l’enfant, dans le strict cadre de la famille. Elle se distinguait donc de l’instruction qui était plutôt un privilège et renvoyait à des enseignements dispensés par des personnes externes à la famille, par exemple des précepteurs ou des écoles.
Aujourd’hui, le mot éducation a une acception plus globale et est usuellement employé pour caractériser plusieurs formes de transmissions. Par exemple, pour le savoir et les enseignements transmis à l’école, on parle « d’éducation scolaire ». Mais aussi, pour définir l’apprentissage des droits et des devoirs liés à la vie dans la cité (ou à la citoyenneté), on parle « d’éducation civique ». Cette multiplicité des aspects de l’éducation a même donné naissance à ce qu’on appelle les sciences de l’éducation. Elles concernent l’étude de différents aspects de l’éducation dans ses approches méthodologiques, didactiques et pédagogiques, et fait appel à diverses disciplines (histoire de l’éducation, sociologie de l’éducation etc.).
Face à ces différentes formes d’éducation et à cette multiplication des acteurs sensés la dispenser (famille, Etat, Ecole), on est tenté de se poser la question suivante : que dit la parole de Dieu à ce sujet ? Qu’est-ce que la bible nous enseigne au sujet de l’éducation de nos enfants ?
De prime abord, il est important de noter que le mot « éducation » n’apparaît pas dans les anciennes versions de la Bible. Lorsque notre Seigneur aborde les questions relatives à l’éducation, le mot qui est généralement utilisé est « instruction ».
Dans le cadre de cet article, sans vouloir aborder les divers aspects de l’éducation selon Dieu tant le sujet est vaste, nous essayerons de nous focaliser et de développer l’ordre que le Seigneur nous donne dans le livre des proverbes : Instruis le jeune enfant selon la voie qu’il doit suivre ; lors même qu’il sera devenu vieux, il ne s’en éloignera point (Proverbes 22 : 6). Nous sommes profondément convaincus que ce passage nous révèle la pensée de Dieu sur le cadre, les moyens, les responsabilités et la façon dont nous devons éduquer nos enfants. Il nous présente également le fruit qui sera porté si nous respectons la volonté de Dieu.
« Instruis le jeune enfant selon la voie qu’il doit suivre… » : Tout un mode d’emploi
Pour essayer de mieux comprendre la pensée de notre Seigneur Jésus-Christ, nous avons, par sa grâce, cherché à saisir la définition hébraïque des mots clés de cette première partie du verset. C’est alors que nous nous sommes aperçus de ce que le Seigneur a prévu pour l’éducation de nos enfants.
Nous avons regardé attentivement quatre mots clés :
– Instruis : En hébreu, ce mot se dit chanak. Lorsqu’on le lit en français, de prime abord on est tenté de penser qu’il s’agit d’une instruction au sens de la simple transmission d’enseignements. Ceci n’est pas faux. Toutefois ce n’est pas le sens unique de ce mot. En effet, il veut surtout dire entraîner, établir. Ce mot (chanak) a donné naissance au nom Hénoch qui veut dire initié, consacré. A travers ce mot, on comprend que le Seigneur souhaite que nos enfants soient façonnés, bâtis et établis selon des règles que nous verrons plus bas.
– Le jeune enfant : En hébreu, ce mot se dit na’ar qui veut dire un garçon, serviteur, jeunesse, jeune homme. De plus, na’ar signifie également secouer ou être secoué. Nous comprenons donc que dans la pensée du Seigneur, un jeune enfant n’est pas stable. Il est agité et a besoin d’être établi, entraîner, fixé et bâtit. D’ailleurs, dans ce même chapitre 22 des proverbes au verset 15, il est dit : La folie est attachée au cœur de l’enfant (na’ar) ; La verge de la correction l’éloignera de lui.
– La voie : En hébreu, ce mot se dit derek qui veut dire route, chemin, sentier. Il vient d’un autre mot darak qui signifie presser, fouler, écraser, tirer, plier. Nous comprenons que le chemin ou la voie dont il est question ici, est une route de pression. Oui, le Seigneur nous fait comprendre que cette voie que nos enfants doivent emprunter doit les écraser afin d’en faire ressortir quelque chose. Il y a une idée de soumission, de construction, de pression et de souffrance. Il nous est dit dans 1 Timothée 3 : 4 : …Conduisant honnêtement sa propre maison, tenant ses enfants soumis en toute pureté de mœurs.
– Suivre : A notre avis, il s’agit du mot le plus important du verset. Ce qui est frappant, c’est que le sens de ce mot en français est légèrement trompeur vis-à-vis de sa définition en hébreu. En effet, en hébreu il se dit peh qui veut dire bouche (de l’homme). Mais ce n’est pas tout. Il vient lui-même du mot pa’ah qui signifie briser, fendre en pièces, rompre en morceaux. Or, les écritures nous enseignent que c’est la Parole de Dieu qui nous brise afin d’extraire la mauvaise nature, le caractère acariâtre et rebelle pour faire de nous des hommes et des femmes selon le cœur de Dieu. Toute l’Ecriture est divinement inspirée, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, et pour instruire selon la justice. Afin que l’homme de Dieu soit accompli, et parfaitement instruit pour toute bonne œuvre. (2 Timothée 3 :16 à 17).
A partir de ces définitions, la pensée du Seigneur devient un peu plus claire. Nous comprenons en effet que pour que le jeune enfant puisse être établi et correctement façonné, il faut qu’il soit mis sur cette voie qui va le former pour en faire ressortir les scories et les impuretés et porter un fruit de soumission, de respect, un caractère saint selon Dieu. Mais pour cela cet enfant doit « suivre » ou écouter la bouche de ses parents de laquelle doit sortir la Parole de Dieu qui le brisera et le rendra en pièces pour en faire un homme bâtit selon Dieu. Voilà pourquoi il est dit Ecoute, mon fils, l’instruction de ton père, Et ne rejette pas l’enseignement de ta mère (Proverbes 1, 8).
L’éducation d’un enfant selon Dieu, se fait donc à partir de la parole de Dieu.
Bien entendu, il ne s’agit pas ici d’une violence et d’un brisement physique. En réalité, nos enfants, bien que mignon à la naissance, ont déjà en eux une forme de rébellion. Elle se manifeste par exemple par la frustration que l’enfant ressent quand ses parents lui refusent quelque chose. Et bien, la Parole de Dieu qui sera enseignée à cet enfant, lui indiquant la soumission à ses parents, représente un brisement pour lui.Toutefois, cette transmission doit se faire dans la douceur et le dialogue.
Nous vous invitons à regarder sur notre site le témoignage d’une famille chrétienne qui nous partage sa façon d’éduquer leur enfants dans la crainte de Dieu.
« Instruis le jeune enfant selon la voie qu’il doit suivre… » : Une responsabilité parentale
Ce verset fixe également une responsabilité aux parents. En effet, le cadre dont il est question ici est bel et bien la famille. Car, lorsque le Seigneur nous parle des enfants dans sa Parole, ce n’est pas forcement en rapport avec les autorités administratives mais bien avec l’autorité parentale. Dieu est notre Père. Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être faits enfants de Dieu, savoir à ceux qui croient en son Nom ; Lesquels ne sont point nés de sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme ; mais ils sont nés de Dieu (Jean 1 : 12 à 13).
De la même manière que Dieu notre Père nous instruit tous les jours
(Esaïe 48 : 17), Dieu confie l’éducation des enfants à leurs parents et selon sa Parole. Les parents selon Dieu ont donc une double responsabilité : celle de connaître la Parole de Dieu et celle de la vivre c’est-à-dire de la mettre en pratique tous les jours.
L’étude et la connaissance de la Parole de Dieu donnera la capacité aux parents d’enseigner, de corriger et d’exhorter leurs enfants. Paul dira : Et vous savez que nous avons exhorté chacun de vous, comme un père exhorte ses enfants ; Et que nous vous avons conjuré de vous conduire dignement, comme il est séant selon Dieu, qui vous appelle à son Royaume et à sa gloire (1 Thessaloniciens 2 : 11 à12).
En tant que parents, nous devons avoir une vie de prière et de méditation de la Parole Dieu. Et nous avons l’obligation d’y associer nos enfants qui sont appelés à croître dans la connaissance de Dieu. L’enseignement de la Parole leur donnera un caractère nouveau, elle renouvellera leur intelligence pour affronter ce monde pervers et corrompu(Actes 2 : 40).
En tant que parents, n’hésitons pas à instaurer des temps de partages bibliques à la maison. Laissons l’occasion à nos enfants de nous poser toutes les questions qui leur traversent l’esprit et d’y apporter des réponses selon la Parole de Dieu.
Comme mentionné plus haut, les parents se doivent de vivre très concrètement cette Parole. Lorsqu’un papa enseigne à son fils qu’il doit aimer son prochain, il est évident que cet enseignement aura du sens si l’enfant voit son papa faire de même envers sa maman et les autres proches. Dans le cas contraire, vous pouvez être sûr que l’enseignement ne portera pas le fruit escompté. Nous parents, nous sommes les modèles de nos enfants. Ces derniers copient nos faits et gestes. Nous devons donc être exemplaires et veiller à mettre en pratique tout ce que nous leurs enseignons !
« … Lorsqu’il sera vieux, il ne s’en détournera pas » : une réelle promesse.
Dieu dans son Amour et dans sa préséance nous promet que si nous « éduquons » nos enfants selon sa Parole et au sein de la cellule familiale, alors nous pouvons être certains que nos enfants ne s’égareront jamais de cette bonne voie et garderont cette Parole. Elle portera du fruit. Voyez-vous, c’est la seule certitude qui est valable, celle qui vient de Dieu.
En effet, sans vouloir remettre en cause les bienfaits de l’éducation scolaire, rien ne vous garantit que la réussite de votre enfant à l’école fera de lui un bon mari ou un enfant soumis aux autorités. L’expérience nous montre que c’est majoritairement le contraire qui se produit. Nombre d’enfants ont des capacités intellectuelles louables, un avenir scolaire prometteur, mais ont un caractère rebelle à Dieu.
Dieu met l’accent sur l’éducation que nous donnons à nos enfants à la maison et selon sa Parole. Par exemple, le Seigneur Jésus-Christ dit Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes (Matthieu 11 : 29). La douceur et l’humilité de cœur ne s’enseignent pas dans une école ou un collège mais elles découlent des instructions de la Parole de Dieu données et vécues par les parents.
Voyez-vous, les premiers apôtres du Seigneur étaient sans instruction. Lorsqu’ils virent l’assurance de Pierre et de Jean, ils furent étonnés, sachant que c’étaient des hommes du peuple sans instruction ; et ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus (Actes 4 : 13). Pourtant, il est frappant de voir que les gens ont reconnu en eux le caractère de Jésus, la douceur et l’humilité.
Dieu souhaite que nos enfants soient imbibés de sa Parole afin d’affronter le monde et ensuite d’être sauvés. Dans la version de la Bible Martin 1744, le verset que nous avons étudié dit Instruis le jeune enfant, à l’entrée de sa voie (Proverbes 22 : 6). Cette traduction nous montre bien le sens voulu par Dieu : l’éducation se fait à la maison et prépare les enfants à aller au dehors, par l’inverse.
Jésus les ayant fait venir à lui, dit : laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez point ; car le Royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent (Luc 18 : 16).
